Eine wilde Vielfalt.

Letzten Sommer belästigte mich ein winziges Insekt. Es flog hastig im Zickzack um mein Gesicht herum, nur Millimeter entfernt. So unberechenbar sein Flugmuster auch schien, es war perfekt kontrolliert. Jedes Mal, wenn ich versuchte, die Kreatur zu verscheuchen, wich sie innerhalb von Sekundenbruchteilen meiner schnellen Bewegung aus, um mich dann sofort wieder zu nerven. Selbst ein kräftiges Pusten löste die Irritation nur für Sekunden. Offensichtlich hatte der Winzling alles unter Kontrolle.

Er war echt lästig. Aber eigentlich empfand ich Ehrfurcht. Dieses Insekt, das höchstwahrscheinlich zu einer der 1700 bekannten Arten von Trauermücken (Sciaridae) gehörte und eine Lebenserwartung von etwa 5 Tagen hat, war mit Fähigkeiten ausgestattet, die selbst die modernste Technologie nicht in den mikroskopisch kleinen Raum seines Nervensystems packen könnte. Ihre Physiologie funktioniert weltweit, selbst in extremen Lebensräumen wie subantarktischen Inseln, Wüsten und Hochgebirgen. Man geht davon aus, dass bis zu 70 % aller Dipteren (Fliegen- und Mückenarten) Sciaridae sind, wobei schätzungsweise 20 000 Arten dieser Gattung noch auf ihre Entdeckung warten. Und das ist nur eine Gruppe unter vielleicht 5,5 Millionen existierenden Insektenarten, von denen etwa eine Million beschrieben und benannt sind.

Insekten machen etwa die Hälfte aller Eukaryotenarten (Tiere, Pflanzen und Pilze) aus. Und jede dieser Arten ist eine Bibliothek mit der Anleitung zum Überleben – nicht nur heute, sondern Millionen von Jahren lang. Überleben in Konkurrenz, Kooperation und Konfrontation mit zahllosen anderen Arten, die alle in einem dichten Netz von aquatischen und terrestrischen Ökosystemen miteinander interagieren.

So komplex ist das Leben.

Es ist wirklich eine einzige Wildnis. Man nennt sie Biosphäre. Und sie verarmt Jahr für Jahr weiter – es sei denn, wir verpflichten uns, zu retten, was noch übrig ist.

Für diese Verpflichtung gibt es mindestens drei gute Gründe. Erstens einen emotionalen: das Staunen über die unglaubliche Komplexität, die enorme Vielfalt und die überwältigende Schönheit der Lebensformen. Der Verlust dieser Naturwunder ist unentschuldbar, ein Kapitalverbrechen planetarischen Ausmasses.

Zweitens einen rationalen Grund. Das anhaltende Artensterben beeinträchtigt die Lebensfähigkeit der Biosphäre, von der wir abhängen, und zwar irreversibel für alle Zukunft menschlichen Lebens.

Drittens einen Grund der Selbstachtung. Wir Menschen haben uns als fähig erwiesen, eine Rechtsordnung zu entwickeln, um einander vor der Willkür und Ungerechtigkeit des Faustrechts zu schützen. Aber sind wir wirklich nicht in der Lage, das Gleiche zu tun, um die Wildnis vor uns selbst zu schützen – vor einer Art mit dem Urtrieb, das Maximum herauszuschlagen, und der beispiellosen, monströsen Fähigkeit, dies auch zu erreichen?

Gewiss, die überwältigenden Errungenschaften der "grossen Beschleunigung" – der exponentiellen wissenschaftlich-technologischen Revolution der letzten 200 Jahre – scheinen uns die Natur direkt in die Hand gelegt zu haben. Aber täuschen wir uns nicht: der Planet gehört uns nicht. Wir gehören dem Planeten.